范式革命

本文转自罗辑思维第356期 《科技大停滞》

什么是范式革命？

​ 如果说要有一场科学革命，本质上不是简单的科学进步，而是一场范式转换。换句话说，如果没有一场在基本假说，科学方法和共同信念上的彻底转换，科学革命就不会发生。

​ 举个例子，当年没有哥白尼提出日心说的时候，科学家也没有闲着，他们并不像我们想象的那样，只是躺在圣经上面睡大觉，其实那个时候想理解宇宙的科学家们更忙。因为根据地心说，也就是假设地球是宇宙的中心的话，和天文的观测，根本就不相符，但是又没有人怀疑地球是宇宙的中心的理论。那怎么办呢？只好修正自己的理论模型，一个均轮加上一个本轮修正一下模型，还不精确，那就再讲一个本轮。

​ 最终弄出来80多个本轮，最后这个宇宙模型变得极其复杂。当时就有人感叹，如果我是上帝，绝对不会弄出一个如此复杂的世界。这个困境不是因为科学家懒，没有进步，实际上你加一个本轮距离实际观测还是要贴近一些的。但是后来有了哥白尼的日心说后，我们才知道那些进步根本就没有实际上的意义。想要摆脱那个困境，是需要在根本假说上，做大变革的。

​ 再举一个例子，瓦特改良蒸汽机后，整个19世纪蒸汽机一直都在改进，更安全效率更高。但是如果一直遵循蒸汽机的原理，用热水来产生动力，这样的动力系统存在极限，人类永远也没有办法，依靠这些来推动飞机上天。一直到内燃机出现，人类才有了一个革命性的能量转换器，才有可能制造出飞机，在内燃机出现后一系列技术改进，最终导致了火箭的出现，才能把人送上太空。在蒸汽机和内燃机之间也存在着范式革命。

​ 过去我们常讲一句话叫做量变导致质变，这话没错，那也不是什么情下都适用的。在科学问题上，在上面两个例子中，反而是质变引起量变。

我们是否会经历范式革命？

​ 现在我们从范式革命，这个看问题的角度。我们再来看一下人类现在的科技，确实就有问题了。

​ 现在有所谓科技媒体的说法。你去看看那些媒体，他们报道的对象哪里还是什么科技，其实只有IT业。奇怪，从什么时候开始？我们IT当中科技本身了。

​ 这其实也从侧面说明了一个问题，在所有科技领域当中，信息技术是单兵突破的，我们所讲的科技大爆炸其实更多的是IT业，信息技术的大爆炸。

​ 但问题是，人类毕竟得生活在真实的世界中，人类不可能靠数据生存，我们得靠能源和资源。可是回头看看，这些年针对现实世界的技术改进确实是慢了下来。

​ 美国早在很久以前半个世纪以前就登陆了月球，按说现在走出太阳系岂不是近在眼前的事，但是这并没有为什么呢？说到底还是因为化学燃料的火箭发动机不可能把人类送出更远了，而且成本也太高。

​ 我们现在是否会经历范式革命呢？就像中国文明，在宋代到清代的这几百年里面，里面具体的进步当然是有的，但是总体上他已经是一个走进了死胡同的文明。它在等待一次范式革命，但是如果没有1840年的西方炮舰，我们还觉得当在天朝上国一片繁荣呢。